《理智与情感》是简・奥斯汀首部发表的小说，围绕达什伍德家两姐妹展开截然不同的爱情与人生。姐姐埃莉诺理性克制，即便遭遇情感变故也坚守分寸；妹妹玛丽安感性热烈，沉溺浪漫幻想，险些因轻率付出惨痛代价。家道中落使她们置身于充满门第、金钱算计的婚恋场，先后经历背叛、误会与考验。奥斯汀以温和而锐利的讽刺，描摹乡绅阶层的人情世故与婚姻现实，最终让姐妹俩在理智与情感间找到平衡，获得各自的幸福。小说既探讨感性与理性的调和，也批判了虚荣与功利，文风细腻幽默，充满对人性与社会的清醒观察。